Wie investeert in taal, investeert in mensen. En dat is de sleutel tot een inclusieve werkvloer waar iedereen zijn talenten kan ontplooien en tonen.
Voor taalcoach Silke Haerick is het geen loze uitspraak, maar dagelijkse realiteit. Al zes jaar werkt ze bij Job & Co – Compaan, waarvan twee jaar als taalcoach. Taal loopt als een rode draad door haar leven. Haar passie voor andere culturen en het internationale vertaalt zich vandaag in haar werk op de werkvloer.
Van nul starten, op maat groeien
Bedrijven doen beroep op taalcoaching wanneer medewerkers de taal onvoldoende beheersen. “Sommige coachees begrijpen helemaal geen Nederlands,” vertelt Silke. “Dan begin je echt vanaf nul.”
Toch werkt ze nooit met een vast lessenpakket. “Ik kijk naar het taalniveau én vooral naar wat iemand nodig heeft in zijn job. Waar loopt iemand vast? Van daaruit bouwen we verder.”
Kleine inzichten, grote doorbraken
Een coachee die werkte als trajectbegeleider en dagelijks Engels en Arabisch spreekt met cliënten, schakelde altijd terug naar het Engels in contact met haar Vlaamse collega’s. We ontdekten dat veel verbindingswoorden zoals ‘omdat’ en ‘maar’ voor haar ongekend waren. ” Met een eenvoudig lijstje op zak en gerichte feedback maakte ze vooruitgang. “Dat gaf haar meer zelfvertrouwen om in het Nederlands te blijven spreken.”
Durven spreken is de eerste stap
“Het is beter om iets te zeggen dan niets,” benadrukt Silke. Zelfs aangeven dat je de taal niet goed spreekt, maakt al een verschil. Het helpt collega’s om rekening te houden en creëert wederzijds begrip.
Taal creëert verbinding en veiligheid
Volgens Silke is taal essentieel om je goed te voelen op het werk. “Je kan pas echt deel uitmaken van een team als je elkaar begrijpt.” Taal zorgt voor verbinding én een veilige werkomgeving, zowel op psychologisch als op fysiek vlak. In een steeds internationalere arbeidsmarkt is dat belangrijker dan ooit.
Wat kan jij als werkgever doen?
Werkgevers en collega’s maken het verschil met kleine acties:
- Beperk informatie en focus op de essentie
- Spreek rustig en gebruik eenvoudige zinnen
- Kies duidelijke, internationale woorden
- Vermijd dialect en beeldspraak
- Neem de tijd om je boodschap te laten landen
Diversiteit als kracht
Taaldiversiteit vraagt inspanning, maar levert veel op. “Anderstalige collega’s brengen openheid en nieuwsgierigheid in een team,” zegt Silke. “Diversiteit maakt teams sterker.”
